Как сообщили в понедельник представители компании Smart, британский автомобиль может пережить второе рождение, на этот раз под другим именем. За время существования модели было произведено около 35 000 автомобилей (43 000 с учетом кабриолетов), но в 2005 году конвейеры замерли, поскольку руководство концерна DaimlerChrysler решило провести санацию марки Smart, а дальнейший выпуск Roadster сочли нерентабельным. Еще совсем недавно Дитер Цетше (Dieter Zetsche) заявил, что не хочет санкционировать продажу «дочки», но предложения, похоже, рассматриваются: первоначальные переговоры с британским консорциумом «Project Kimber» завершились подписанием декларации о намерениях. Позже будет разработан детальный контракт, согласно которому английские предприниматели получат лицензию на изменение дизайна, производство и продажу под новым именем моделей, принадлежавших когда-то марке Smart.

По данным европейских СМИ, консорциум Kimber, возглавляемый Дэвидом Джеймсом (David James), в свое время пробовал приобрести убыточную компанию MG Rover, но эти попытки остались безуспешными. Входящие в объединение компании предполагают, что их марка сможет приносить прибыль – производство и приобретение небольших двухместных автомобилей в Англии освящено давними традициями. Для Smart передача бренда в руки нового собственника может стать решением финансовой проблемы концерна: сборочные линии были бы проданы вместе с добрым именем. Оставшиеся линии, ориентированные на выпуск Roadster, судя по всему, будут перепрофилированы на выпуск новой модели Smart Fortwo, которая должна поступить на европейский автомобильный рынок в начале 2007 года. На автомобильном салоне в Женеве на следующей неделе будет представлена модель последнего коллекционного тиража Smart Roadster Collectors Edition. О том, сколько еще родстеров ждут покупателей в салонах автодилеров, руководители Smart умалчивают.