Как сообщает немецкий автоспортивный портал Motorsport-Total.com, менеджерам Петрова после долгих переговоров с рядом российских компаний удалось собрать в общей сложности $15 млн спонсорских средств для своего подопечного. Основную часть затрат взяли на себя ОАО "АвтоВАЗ" и НК "ЛУКОЙЛ".

Собранных средств, по данным издания, хватит не только на то, чтобы обеспечить Виталию контракт "призового пилота" с командой Caterham (на это уйдет, ориентировочно, $8 млн), но и на "неустойку" итальянскому гонщику Ярно Трулли, которому, несмотря на действующее соглашение с "конюшней", придется уступить свое место "выборгской ракете".

В руководстве Caterham пока никак не комментируют информацию о возможной замене Трулли на Петрова в сезоне-2012. На прямой вопрос Motorsport-Total о том, выйдет ли итальянец на старт первой гонки сезона, Гран-при Австралии, представитель команды не дал никакого ответа, заявив, что "не понял вопроса". Однако, по информации издания, официальное сообщение о подписании контракта с россиянином будет опубликовано "в течение ближайших нескольких дней".

В агентстве "Манускрипт", занимающемся медиа- и PR-поддержкой Виталия Петрова, порталу Kolesa.RU заявили, что "не комментируют слухи", и посоветовали дождаться официального сообщения о дальнейших карьерных планах российского пилота.

Виталий Петров, напомним, провел в Формуле-1 два полных сезона: 2010 и 2011 гг. Лучшим результатом россиянина за карьеру является третье место на Гран-при Австралии 2011, лучшая стартовая позиция - 6 (Гран-при Австралии и Испании в сезоне-2011), на счету Петрова также лучший круг в гонке (на Гран-при Турции в 2010 г.). Сезон-2011 Виталий закончил на 10-м месте в личном зачете чемпионата мира, набрав 37 очков.